Jean-Paul Sartre wurde am 21. Juni 1905 in Paris geboren. Er gilt als der Begründer des französischen Existentialismus. Sein drittes Theaterstück Les Autres (wörtlich übersetzt: "Die Anderen") schrieb Sartre 1943/44. Sartre selbst schreibt in seinem Nachwort über seinen Einakter, dass der Anlass dieses Stück zu schreiben drei Freunde waren, denen er gleichberechtigte Rollen in einem Stück geben wollte, das heißt: Er wollte, dass sie die ganze Zeit auf der Bühne beisammen bleiben. So kam ihm die Idee, sie in die Hölle zu setzen und jeden von ihnen zum Folterknecht der je beiden anderen zu machen. Bei diesem Stück will der Autor drei Themenbereiche herausarbeiten: Verkrustung und Freiheit, Beziehungen zu den anderen und Freiheit als die nur angedeutete andre Seite. Jean-Paul Sartre starb am 15.April1980 in Paris.

Schauplatz des Stückes:
Der Schauplatz ist so gewählt, dass er den inneren Zustand des Stückes ausdrückt. Sartre wählt als Kulisse einen geschmacklos eingerichteten Salon, mit abgewetzten, verschiedenfarbigen Möbeln, ohne Fenster, ohne Spiegel und ohne Tageslicht. Dieses wird durch künstliches Licht ersetzt, das ständig leuchtet, denn Strom gibt es im Überfluss, er ist kostenlos und die Bewohner haben keine Möglichkeit, ihn selbst abzuschalten. Die Räume und die endlosen Korridore sind überheizt. Hierher werden die drei Hauptpersonen des Stückes gebracht. Sie sind einander in ihrem Leben nie begegnet und werden nach ihrem Tod für immer in diesen Raum verbannt. Diese Menschen sind eingeschlossen und die Flucht wird durch eine dicke Stahltür, die nur von außen zu öffnen ist, verhindert.

Problematik:
"Die anderen" sieht Sartre als wesentlich für die Meinung und das Urteil, das wir über uns selbst bilden. Damit befindet sich jeder Mensch in Abhängigkeit von anderen, aus der er sich lösen kann oder nicht. Gewohnheiten, Starre, Bequemlichkeit führen zur Verkrustung und machen es oft sehr schwierig sich wirklich frei zu entscheiden. Sartre aber meint, selbst wenn sich der Mensch in einem Teufelskreis befindet, es seine Verantwortung und Entscheidung sei, diesen zu durchbrechen oder in ihm zu bleiben. Bleibt er in ihm, begibt er sich aus freien Stücken in die Hölle.

The play features only four characters (one of whom, the Valet, appears for only a very limited time), and one set.
No Exit is the source of perhaps Sartre's most famous quotation, "Hell is other people." (In French, "l'enfer, c'est les autres"). It has been adapted in cinema many times, notably in 1954 by Jacqueline Audry.

The play begins with the Valet leading a man named Garcin into a room that the audience soon realizes is in hell (hell may be a gigantic hotel, in light of the "rooms and passages" mentioned in the play). The room has no windows, no mirrors, and only one door. Eventually Garcin is joined by a woman, Inès, and then another, Estelle. After their entry, the Valet leaves and the door is shut and locked. All expect to be tortured, but no torturer arrives. Instead, they realize they are there to torture each other, which they do effectively, by probing each other's sins, desires, and unpleasant memories. At first, the three see events concerning themselves that are happening on Earth, but eventually (as their connection to Earth dwindles and the living move on) they are left with only their own thoughts and the company of the other two. Near the end of the play, Garcin demands he be let out; at his words the door flies open, however, none of the three will leave. This is due partly to the substantial heat and fear of the unknown, but can be attributed most to Garcin's desire for validation from Inez that he is not a coward.