Nourishment from Others

Franz Rosenzweig- letters to Gritli continued
p.53, 7.Maerz 1918
Liebes Gritli.........................
Im Anzeigenteil des deutschen zionistischen Wochenblatts "Juedische Rundschau" stehe ich mit Gustav Meyrinks Gesammelten Werken unter "Neue Buecher" folgendergestalt: Franz Rosenzweig: Zeit ists...[Gedanken ueber das juedische Bildungsproblem des Augenblicks", Abgedruckt in Zweistromland S. 461-481] Hermann Cohen gewidmet. [Hermann Cohen, 1842-1918, Philosoph, Mitbegruender der Schule des Neukantianismus, lehrte seit 1876 Philosophhie an der Universitaet Marburg, 1880 vollzog er infolge einer Auseinandersetzung mit dem Antisemiten Heinrich von Treitschke seine bewusste Heimkehr ins Judentum, die ihren Auseruck in dem persoenlichen "Bekenntnis in der Judenfrage" fand. Nach seiner Emeritierung 1912 kam er nach Berlin, um an der "Lehranstalt fuer die Wissenschaft des Judentums" zu unterrichten. Dort begegnete ihm im Windersemester 1913/14 Rosenzweig, dessen wichtigster Lehrer er damals wurde.]
Interessanter Beitrag zur Psychologie desjenigen Teils der deutschen Juden, "welcher sein Judentum    i r g e n d w i e   im Rahmen der deutschen Volks-und Staatsgemeinschaft auszuwirken gedenkt" und, fuegen wir hinzu, den rechten Weg nicht findet. - M 1 Porto 10 Pf.

p.54, 8. Maerz 1918
Liebes Gritli, warum kommt die Post nicht wenigstens taeglich? Heut ist wieder der postlose Tag ... auch die naechste rundeste Fuehlbarkeit ist noch keine Naehe. Wir sind immer nur auf dem Weg zueinander hin. Waer es anders, die Menschen koennten sich genuegen und waeren einander genug. Aber sie sind es sich nie.

.....Ich glaube du tust Mutter gut. Ich hatte zuletzt ein boeses Gewissen gegen sie. Es ist mir zwar eine unmoegliche Vorstellung, sie mit dir ueber 1914 sprechend. Sie weiss zu wenig davon. Ich kann jemandem doch nichts erzaehlen, wenn ich nicht das sichere Gefuehl habe, er weiss es auch ohne mein Erzaehlen. Das ist ja auch der Grund, nebenbei bemerkt
( und   n i c h t   nebenbei bemerkt), weshalb man sich Gott "allwissend" vorstellen muss - was sonst doch ein blosses privates Fuendlein der Philosophen waere.
....Der braune Klex da oben stammt von einer der mitgenommenen Trixzigarren, die ich ganz sparsam aufrauche, weil an jeder das ganze gruene Zimmer [in Kassel] haengt und zwanzig nach Tisch-Stunden. Ach was sind das alles fuer schwanke Brueckchen. Ich hatte doch nicht recht mit dem was ich vorhin schrieb. Naehe ist wenig und doch alles!
o du Nahe! Dein.

p.55, 9. Maerz 1918
...Und nun kam die Post vom 2. u. 3. Wir haben uns zur gleichen Stunde das Gleiche geschrieben, du hasts gefluestert, ich habe geschrien ...es ist so und es soll so sein wie du es sagst und wenn ich nicht in deiner Liebe ihn mitlieben kann, jeden Augenblick und ohne Unterschied, so bitte ich den, den man bitten kann, dass er mir die Kraft gibt, auch den Schluessel zu den nun [unsicheres Wort, vielleicht auch: neuen] erlaubten Tueren von mir zu werfen ins Nichts wo es am tiefsten ist.
Den Finger, Gritli, den Finger! Hilf mir und hab mich lieb. Gritli~~~~liebes Gritli~

p.55, 11. Maerz 1918
Liebes Gritli, ich bin stumpf heute, in der Unsicherheit ob ich hier [in Mazedo-nien] bleibe oder nach Warschau gehe . Der Verkrustungsprozess wird durch so etwas verzoegert - obwohl ich die Kruste ja in Warschau genau so noetig habe wie hier, aber der moeglicherweise eine Tag Deutschland dazwischen - das ists. "Ort und Stunde" ziehen immer neue Saiten auf, um uns zu beweisen, dass sie wirklich "das Wichtigste bei jedem irdischen Ding" sind.
[Zitat aus Schiller, Wallenstein, Die Piccolomini, II,1: "...Nichts in der Welt ist unbedeutend. Das Erste aber und Hauptsaechlichste   Bei allem ird'schen Ding ist Ort und Stunde."]
....In den letzten Tagen habe ich viel über meine eigene Chronologie in der Vergangenheit nachgedacht und fand sie viel einfacher als ich wusste; die Erdgeschichte und die planetarischen Konstellationen in klarster Übereinstim-mung. Die Knoten, vor 1913, liegen 1909/10, 1906/07, 1900/01 - so alt bin ich schon, denk! [read more online!]

    p.57, 11. Maerz 1918
... Die "Ahnungen" [Gertrud Oppenheim berichtet (Briefe und Tagebuecher S. 515), dass Rosenzweig Ende Februar 1918 - wohl im Zusammenhang mit der ueberwaeltigenden Liebeserfahrung dieser Tage - bei ihr gewesen sei und von seinem Gefuehl erzaehlt habe, in der bevorstehenden Maerzoffensive zu fallen. ] deren ich mich uebrigens jetzt schaeme, nachdem sie auf dem Weg hierher immer bestimmter geworden waren. Ich habe naemlich frueher nie welche gehabt, und auch diesmal war es mehr Vernuenftelei, mehr das alberne "Ring des Polykrates"- Gefuehl ( ein wirklich dummes Gedicht!)
[Schillder, Der Ring des Polykrates. Das Gedicht hat die Missgunst der Goetter zum Thema, die jedem gluecklichen Menschen droht:
"Mir grauet vor der Goetter Neide
/ des Lebens ungemischte Freude / Ward keinem Irdischen zu teil"]

Du hast der Götter Gunst erfahren!
Die vormals deines Gleichen waren,
Sie zwingt jetzt deines Zepters Macht.
Doch einer lebt noch, sie zu rächen,
Dich kann mein Mund nicht glücklich sprechen,
So lang des Feindes Auge wacht." -

Und eh' der König noch geendet,
Da stellt sich, von Milet gesendet,
Ein Bote dem Tyrannen dar:
"Laß, Herr! Des Opfers Düfte steigen,
Und mit des Lorbeers muntern Zweigen
Bekränze dir dein festlich Haar!

Getroffen sank dein Feind vom Speere;
Mich sendet mit der frohen Mähre
Dein treuer Feldherr Polydor." -
Und nimm aus einem schwarzen Becken,
Noch blutig, zu der beiden Schrecken,
Ein wohlbekanntes Haupt hervor.

Der König tritt zurück mit Grauen.
"Doch warn' ich dich, dem Glück zu trauen,"
Versetzt er mit besorgtem Blick,
"Bedenk', auf ungetreuen Wellen,
Wie leicht kann sie der Sturm zerschellen,
Schwimmt deiner Flotte zweifelnd Glück."

Und eh' er noch das Wort gesprochen,
Hat ihn der Jubel unterbrochen,
Der von der Reede jauchzend schallt.
Mit fremden Schätzen reich beladen,
Kehrt zu den heimischen Gestaden
Der Schiffe mastenreicher Wald.

Der königliche Gast erstaunet:
"Dein Glück ist heute gut gelaunet,
Doch fürchte seinen Unbestand.
Der Kreter waffenkund'ge Scharen
Bedräuen dich mit Kriegsgefahren;
Schon nahe sind sie diesem Strand."

Und eh' ihm noch das Wort entfallen,
Da sieht man's von den Schiffen wallen,
Und tausend Stimmen rufen: "Sieg!
Von Feindesnot sind wir befreiet,
Die Kreter hat der Sturm zerstreuet,
Vorbei, geendet ist der Krieg!"

Das hört der Gastfreund mit Entsetzten.
"Fürwahr, ich muß dich glücklich schätzen,
Doch", spricht er, "zittr' ich für dein Heil;
Mir grauet vor der Götter Neide:
Des Lebens ungemischte Freude
Ward keinem Irdischen zu Teil.

Auch mir ist alles wohl geraten;
Bei allen meinen Herrschertaten
Begleitet mich des Himmels Huld;
Doch hat' ich einen teuren Erben,
Den nahm mir Gott, den sah ich sterben,
Dem Glück, bezahlt ich meine Schuld.

Drum, willst du dich vor Leid bewahren,
So fliehe zu den Unsichtbaren,
Daß sie zum Glück den Schmerz verleihn.
Noch Keinen sah ich fröhlich enden,
Auf den mit immer vollen Händen
Die Götter ihre Gaben streun.

Und wenn's die Götter nicht gewähren,
So acht' auf eines Freundes Lehren
Und rufe selbst das Unglück her,
Und was von allen deinen Schätzen
Dein Herz am höchsten mag ergötzen,
Das nimm und wirf's in dieses Meer!"

Und jener spricht, von Furcht beweget:
"Von allem was die Insel heget,
Ist dieser Ring mein höchstes Gut.
Ihn will ich den Erinnen weihen,
Ob sie mein Glück mir dann verzeihen."
Und wirft das Kleinod in die Flut.

Und bei des nächsten Morgens Lichte,
Da tritt mit fröhlichen Gesichte
Ein Fischer vor den Fürsten hin:
"Herr, diesen Fisch, hab ich gefangen,
Wie keiner noch in's Netz gegangen;
Dir zum Geschenke bring' ich ihn."

Und als der Koch den Fisch zerteilet,
Kommt er bestürzt herbeigeeilet
Und ruft mit hocherstauntem Blick:
"Sieh, Herr, den Ring, den du getragen,
Ihn fand ich in des Fisches Magen,
O, ohne Grenzen ist dein Glück!"

Hier wendet sich der Gast mit Grausen:
"so kann ich hier nicht ferner hausen,
Mein Freund kannst du nicht weiter sein.
Die Götter wollen dein Verderben;
Fort eil' ich, nicht mit dir zu sterben."
Und sprach's und schiffte schnell sich ein.

by: Friedrich Schiller (1759-1805)

Upon his battlements he stood,
And downward gazed in joyous mood,
On Samos' Isle, that owned his sway.
"All this is subject to my yoke;"
To Egypt's monarch thus he spoke,--
"That I am truly blest, then, say!"

"The immortals' favor thou hast known!
Thy sceptre's might has overthrown
All those who once were like to thee.
Yet to avenge them one lives still;
I cannot call thee blest, until
That dreaded foe has ceased to be."

While to these words the king gave vent,
A herald from Miletus sent,
Appeared before the tyrant there:
"Lord, let thy incense rise to-day,
And with the laurel branches gay
Thou well may'st crown thy festive hair!

"Thy foe has sunk beneath the spear,--
I'm sent to bear the glad news here,
By thy true marshal Polydore."
Then from a basin black he takes--
The fearful sight their terror wakes--
A well-known head besmeared with gore.

The king with horror stepped aside,
And then with anxious look replied:
"Thy bliss to fortune ne'er commit.
On faithless waves, bethink thee how
Thy fleet with doubtful fate swims now--
How soon the storm may scatter it!"

But ere he yet had spoke the word,
A shout of jubilee is heard
Resounding from the distant strand.
With foreign treasures teeming o'er,
The vessels' mast-rich wood once more
Returns home to its native land.

The guest then speaks with startled mind:
"Fortune to-day, in truth, seems kind;
But thou her fickleness shouldst fear:
The Cretan hordes, well skilled in arms,
Now threaten thee with war's alarms;
E'en now they are approaching here."

And, ere the word has 'scaped his lips,
A stir is seen amongst the ships,
And thousand voices" Victory!"cry:
We are delivered from our foe,
The storm has laid the Cretan low,
The war is ended, is gone by!"

The shout with horror hears the guest:
"In truth, I must esteem thee blest!
Yet dread I the decrees of heaven.
The envy of the gods I fear;
To taste of unmixed rapture here
Is never to a mortal given.

"With me, too, everything succeeds;
In all my sovereign acts and deeds
The grace of Heaven is ever by;
And yet I had a well-loved heir--
I paid my debt to fortune there--
God took him hence--I saw him die.

"Wouldst thou from sorrow, then, be free
Pray to each unseen Deity,
For thy well-being, grief to send;
The man on whom the Gods bestow
Their gifts with hands that overflow,
Comes never to a happy end.

"And if the Gods thy prayer resist,
Then to a friend's instruction list,--
Invoke thyself adversity;
And what, of all thy treasures bright,
Gives to thy heart the most delight--
That take and cast thou in the sea!"

Then speaks the other, moved by fear:
"This ring to me is far most dear
Of all this isle within it knows--
I to the furies pledge it now,
If they will happiness allow"--
[original: if they forgive me my happiness]
And in the flood the gem he throws.

And with the morrow's earliest light,
Appeared before the monarch's sight
A fisherman, all joyously;
"Lord, I this fish just now have caught,
No net before e'er held the sort;
And as a gift I bring it thee."

The fish was opened by the cook,
Who suddenly, with wondering look,
Runs up, and utters these glad sounds:
"Within the fish's maw, behold,
I've found, great lord, thy ring of gold!
Thy fortune truly knows no bounds!"

The guest with terror turned away.
"I cannot here, then, longer stay,--
My friend thou canst no longer be!
The gods have willed that thou shouldst die
Lest I, too, perish, I must fly"--
He spoke,--and sailed thence hastily.